Une affaire d'honneur (2023)

À la fin du XIX siècle à Paris, on dénombre un duel par jour et un mort tous les trente-cinq affrontements, sans compter les blessés. Dans l'atmosphère revanchiste à la suite de la défaite contre la Prusse en 1871 et dans la foulée de la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse, la moitié des duellistes sont des militaires, et l'autre vient du monde de la presse, désormais libre, et des arts et des lettres, dont l'honneur est souvent bafoué par les journaux. En 1887, alors que l'histoire millénaire du duel subit ce dernier regain mortifère, les salles d'armes, véritables salles de sport de la Belle Époque, pullulent, souvent attenantes des bureaux de rédaction. Nombre de ces hommes bourgeois s'affrontent en duels, bien que la loi les interdise, pour laver leur nom et réputation. Quand elle est humiliée publiquement par Ferdinand Massat, rédacteur en chef du Petit Journal, la journaliste et militante féministe Marie-Rose Astié de Valsayre, connue comme fine bretteuse, veut laver son honneur par les armes. Elle se rend au cercle d'escrime du journal, tenu par Adolphe Tavernier, et réclame les services du réputé maître d'armes Clément Lacaze pour s'y préparer. Par ailleurs, quand le neveu de Lacaze, Adrien, est provoqué en duel par l'expérimenté colonel Berchère, Lacaze tente d'abord de le dissuader, puis se résout à le préparer, se laissant entraîner dans un tourbillon de duels supposés s’arrêter au premier sang.