Debian 14 « Forky » cherche son futur thème : vous pouvez proposer vos créations

Le prochain visage de Debian est encore à dessiner. Le projet accepte les propositions graphiques destinées à Debian 14 « Forky », avec une échéance désormais fixée au 26 novembre 2026. Fonds d’écran, visuels de démarrage et déclinaisons pour l’installation sont au cœur de cette démarche communautaire. Si vous avez une idée et les compétences pour la développer, vous pouvez participer.

Je trouve cet appel intéressant parce qu’il montre une autre manière de contribuer à une distribution Linux. Le développement du système mobilise évidemment du code, mais son identité passe aussi par les images que l’on rencontre à l’installation et sur le bureau. Pour Forky, plusieurs pistes existent déjà, du paysage montagneux aux compositions abstraites. Voici ce qui est ouvert, ce que les artistes proposent et comment préparer une candidature utile.

Une date limite prolongée pour les propositions

L’appel initial remonte au 12 juillet 2026. Il a été relayé le 26 septembre sur la liste d’annonces destinée aux développeurs, avec une précision importante : le premier message n’était pas parvenu à cette liste. Le délai a donc été prolongé de deux mois à compter de ce relais. La date à retenir est le 26 novembre, et non l’ancienne échéance de septembre que l’on peut encore croiser dans le message original.

Le wiki du projet envisage ensuite une période de vote une à trois semaines après la clôture des candidatures, en espérant se rapprocher d’une semaine. Il s’agit d’une estimation : mieux vaut attendre les prochaines annonces pour connaître les modalités et les dates effectives. Pour l’instant, le temps est à la création et aux échanges autour des propositions.

Un habillage à décliner sur plusieurs écrans

Un fond d’écran constitue souvent la partie la plus visible d’un thème, mais l’identité graphique d’une distribution doit fonctionner dans plusieurs situations. Un utilisateur peut la découvrir au démarrage, pendant l’installation, à la connexion et enfin sur son bureau. Les pages des candidats montrent justement des approches plus ou moins avancées pour ces différents usages.

Cette diversité change le travail de conception. Une composition spectaculaire en plein écran peut devenir confuse derrière un menu. Un détail fin, agréable sur une grande image, peut disparaître dans un bandeau étroit. Je regarderais donc autant la capacité d’un projet à se décliner que sa première impression : le même univers doit rester identifiable quand le format ou la quantité d’informations affichées change.

Les recommandations générales de Debian Desktop privilégient un ensemble cohérent, agréable et discret, capable de cohabiter avec les interfaces des environnements de bureau. Pour un artiste, cela invite à penser l’image comme un support de travail quotidien. Le logo peut attirer le regard, mais les fenêtres, les commandes et les zones de saisie doivent aussi conserver leur place.

Les premières pistes pour Forky

Les propositions accessibles au début d’octobre montrent déjà plusieurs directions. Les descriptions ci-dessous présentent leur intention et les éléments documentés par leurs auteurs. Elles ne constituent pas un classement, et leur présence sur le wiki ne signifie pas qu’elles sont sélectionnées pour la version finale.

Alborz : une inspiration venue des montagnes iraniennes

Alborz, signé Floppa3959, s’inspire de la chaîne de montagnes située dans le nord de l’Iran. Sa page propose des aperçus pour le bureau, la connexion, GRUB, Plymouth et l’installateur Debian, entre autres. L’auteur indique avoir travaillé avec GIMP et met à disposition un fichier source dans le format de ce logiciel.

Cette proposition permet de regarder un univers graphique à travers plusieurs points de contact. Pour juger un thème, c’est un avantage : on peut comparer sa présence dans un décor de bureau avec son comportement autour d’un menu ou d’un élément d’installation. Le paysage sert ainsi de point de départ à un ensemble plus large.

Aquatis et BeachDay : deux lectures du paysage

Aquatis, proposé par TameerAhmed, adopte des formes de vagues, des tons aquatiques et la spirale Debian au centre de la composition. Le concept repose sur une approche abstraite de l’eau. Sa présentation est concise, ce qui permet surtout, à ce stade, de comprendre la direction visuelle recherchée.

BeachDay, de SpeeQz1, décrit pour sa part une scène de plage tropicale ensoleillée, avec une végétation rouge et le logo Debian. L’intention est plus figurative : là où Aquatis évoque l’eau par le mouvement et les couleurs, BeachDay choisit un décor reconnaissable. Ces deux idées rappellent qu’un nom de version n’impose pas nécessairement une seule famille d’images.

Cutlery et Spiral Fork : jouer avec l’idée de fourchette

Cutlery, créé par Danial Behzadi avec Inkscape, utilise des rubans verticaux parallèles. Leur rythme et leurs ramifications suggèrent les dents d’une fourchette, sans représenter littéralement l’objet. La page présente un fond d’écran en version sombre et en version claire, sous une double licence permettant de choisir entre CC BY-SA 4.0 et GNU GPL 3 ou ultérieure.

Spiral Fork, signé Francisco Lorente Ruiz, aborde le même motif avec des courbes organiques. L’auteur décrit un processus passant par le papier, GIMP puis Inkscape. Plusieurs aperçus sont disponibles, dont des fonds d’écran, un écran GRUB et un bandeau pour l’installateur. La proposition est placée au choix sous CC BY-SA 4.0 ou GNU GPL 2 ou ultérieure.

Ces deux démarches illustrent une possibilité intéressante : reprendre un élément associé au nom Forky et l’interpréter par des lignes ou des volumes graphiques. Une référence peut rester perceptible sans occuper toute l’image ni devenir une illustration narrative.

Orange Sunshine : une composition générée avec Evolvotron

Une autre page de thème, Orange Sunshine, documente une composition abstraite orange réalisée avec Evolvotron. Le procédé repose sur la génération d’une fonction, sauvegardée dans un fichier XML, puis sur son rendu en image. La page fournit ces données et indique une licence MIT.

Cette méthode apporte un autre type de source : plutôt qu’un dessin composé uniquement à la main, elle conserve une description permettant de reproduire le visuel. Elle mérite d’être distinguée des cinq propositions visibles dans la liste Forky consultée pour cet article. L’existence d’une page de thème ne suffit pas à établir que toutes les étapes de candidature sont terminées.

Ce que Debian attend d’un thème

L’appel met en avant trois critères : une identité qui évoque Debian, une intégration sans modification lourde des logiciels et une réalisation soignée qui reste plaisante dans la durée. Le premier comporte une part subjective. Les deux suivants imposent de penser au-delà de l’effet immédiat d’une image dans une galerie.

Concrètement, le projet déconseille de faire dépendre la proposition d’une personnalisation profonde de GTK ou de correctifs spécifiques pour GDM et GNOME. L’objectif est de pouvoir intégrer les créations sans devoir transformer les composants qui les affichent. Une idée forte doit donc aussi rester simple à exploiter.

Je conseillerais de tester une première maquette dans des situations ordinaires : quelques icônes, une fenêtre claire, une fenêtre sombre et un menu placé devant l’image. Ce contrôle ne remplace pas les exigences officielles. Il aide néanmoins à repérer les zones trop chargées, les contrastes gênants ou les éléments qui captent constamment l’attention.

Les fichiers sources et la licence font partie du dossier

Les exigences du projet demandent de préciser le droit d’auteur et une licence permettant la distribution dans Debian. Elles demandent également que les sources finales puissent être modifiées avec des logiciels libres. Il faut donc prévoir davantage qu’une image exportée, même si celle-ci suffit à montrer le résultat à un lecteur.

Toutes les déclinaisons d’un thème complet ne doivent pas nécessairement être terminées avant la décision. En revanche, le candidat doit être disposé à poursuivre ce travail si sa proposition est retenue. Le projet permet aussi de partager des fonds d’écran ou d’autres images sans présenter immédiatement un thème complet.

Pour préparer votre dossier, je commencerais par inventorier ce qui compose l’image : illustrations, photographies, polices et éventuels éléments empruntés. Conserver leur provenance et leurs conditions d’utilisation facilite les échanges ultérieurs. Des fichiers bien rangés, des noms compréhensibles et une courte explication du procédé rendent aussi la reprise du travail plus pratique.

Comment déposer votre proposition

Le parcours indiqué sur le wiki est simple : lire les exigences, créer une page de thème dans l’espace DebianArt/Themes, puis ajouter sa proposition à la page consacrée à Forky. La documentation des thèmes demande de choisir un nom sans espaces. Une brève présentation du concept et des aperçus permettent ensuite aux autres participants de comprendre votre intention.

Les discussions se déroulent notamment sur la liste debian-desktop et sur le canal IRC #debian-desktop du réseau OFTC. Suivre ces échanges est recommandé pour rester informé de la sélection et des éventuelles questions autour de votre candidature. Déposer une image est une étape ; pouvoir expliquer ses choix et répondre aux retours fait aussi partie de la démarche collective.

Avant de soumettre, je vérifierais ces points pratiques :

• Le concept est compréhensible sans une longue explication.
• Les aperçus montrent clairement ce qui est proposé et ce qui reste à réaliser.
• La licence, l’auteur et les fichiers sources sont identifiables.
• La composition garde des zones suffisamment calmes pour les usages envisagés.
• La page du thème est bien ajoutée à l’appel Forky, et les discussions sont suivies.

Cette petite relecture évite qu’une idée intéressante soit difficile à évaluer pour des raisons de présentation. Si vous hésitez entre plusieurs variantes, expliquer leur rôle sera plus utile que multiplier les images presque identiques.

Un choix graphique, avec un calendrier distinct de la sortie

Forky correspond à la prochaine version majeure après Debian 13 « Trixie ». Debian le présente actuellement comme sa distribution de test, ou testing. La clôture de l’appel graphique ne constitue donc pas une date de lancement de Debian 14, et les maquettes disponibles ne sont pas l’annonce d’un habillage définitif.

Le précédent thème de Trixie, Ceratopsian, a été conçu par Elise Couper à partir de formes organiques inspirées du personnage qui donne son nom à cette version. Sa page décrit un travail commencé sur papier et poursuivi dans Inkscape. C’est un exemple concret du passage entre une idée personnelle et des visuels déclinés pour une distribution.

Pour Forky, la suite appartient encore aux contributeurs et au processus de sélection. Je retiens surtout cette possibilité : si vous aimez Linux et le graphisme, votre contribution peut porter sur ce que les utilisateurs verront chaque jour. D’ici au 26 novembre, le travail consiste à transformer cette idée en une proposition claire, réutilisable et suffisamment aboutie pour être discutée.