Disney mise 20 millions de dollars sur les technologies de Character.AI

Disney veut récupérer une partie des technologies de Character.AI pour 20 millions de dollars. La plateforme de conversations avec des personnages virtuels est en procédure de faillite aux États-Unis. L’accord ouvre une porte à Disney, qui a déjà recruté son ancien dirigeant, mais ne prévoit pas à lui seul de sauver l’application.

Ce que Disney compte obtenir

L’offre porte sur un droit d’utilisation permanent et non exclusif de certaines technologies de Character.AI. Autrement dit, Disney pourrait les exploiter sans acheter toute l’entreprise. D’autres candidats peuvent encore proposer une meilleure offre, dans le cadre de la vente supervisée par la justice américaine.

La fin du processus est envisagée pour fin novembre ou début décembre 2026. Il ne s’agit donc pas d’un rachat total déjà bouclé.

Le rapprochement est toutefois bien engagé côté équipes : Karandeep Anand, l’ancien patron de Character.AI, a rejoint Disney comme directeur technologique. Son poste couvre notamment les infrastructures, les données et les plateformes d’IA du groupe.

Quel avenir pour les utilisateurs ?

Character.AI reste accessible pour le moment. Les abonnements et la facturation continuent sans changement annoncé. La société indique également que ses règles de confidentialité restent les mêmes et rappelle que les utilisateurs peuvent exporter leurs données ou supprimer leur compte.

En revanche, la poursuite du service n’est pas garantie : si aucun repreneur ne propose de maintenir la plateforme, celle-ci fermera. L’accord avec Disney ne signifie donc ni que les comptes seront transférés chez le groupe, ni que les conversations privées lui seront automatiquement remises.

Un rapprochement qui soulève des questions

Le retournement est notable : en 2025, Disney avait demandé à Character.AI de retirer ses personnages utilisés sans autorisation. Le groupe s’intéresse désormais à ses technologies et à ses talents. Cela ne permet pas pour autant d’annoncer des chatbots Disney officiels ou une intégration dans Disney+.

Character.AI reste aussi confronté à des procédures et enquêtes sur la sécurité de ses agents conversationnels, avec notamment des accusations concernant des préjudices subis par des mineurs. L’intérêt de Disney pour la technologie ne règle pas ces questions.

À mes yeux, le point décisif reste le sort de la communauté : Disney peut trouver son intérêt dans cet accord sans que les utilisateurs retrouvent leur service sous une nouvelle bannière. Pour ceux qui souhaitent conserver leurs échanges, mieux vaut profiter des possibilités d’export disponibles plutôt que compter sur une reprise encore incertaine.